Previous Year Question
भारत में सबसे अधिक जैवविविधता संपन्न क्षेत्र है
गंगा का मैदान
ट्रांस हिमालय
पश्चिमी घाट
मध्य भारत
Correct Answer: C
Detailed Solution
पश्चिमी घाट (Western Ghats) भारत के सर्वाधिक जैवविविधता संपन्न क्षेत्रों में से एक है। इसे सह्याद्रि पर्वतमाला (Sahyadri Range) भी कहा जाता है। यह भारत के पश्चिमी तट के समानांतर लगभग 1,600 किलोमीटर तक विस्तृत है। पश्चिमी घाट, श्रीलंका के साथ मिलकर विश्व के प्रमुख जैवविविधता हॉटस्पॉट (Biodiversity Hotspots) में शामिल है। यूनेस्को (UNESCO) के अनुसार, यह क्षेत्र असाधारण जैव विविधता तथा स्थानिक प्रजातियों (Endemic Species) की अधिकता के लिए प्रसिद्ध है। इसे वर्ष 2012 में विश्व धरोहर सूची (World Heritage List) में शामिल किया गया था।
पश्चिमी घाट की उच्च जैव विविधता का प्रमुख कारण दक्षिण-पश्चिम मानसून से होने वाली प्रचुर वर्षा, उष्ण एवं आर्द्र जलवायु, ऊँचाई में विविधता तथा विभिन्न प्रकार के प्राकृतिक आवास हैं। यहाँ उष्णकटिबंधीय सदाबहार वन (Tropical Evergreen Forests), अर्द्ध-सदाबहार वन (Semi-evergreen Forests), पर्वतीय शोला वन (Shola Forests) तथा घासभूमियाँ पाई जाती हैं। जलवायु एवं स्थलाकृतिक विविधता अनेक प्रकार के पौधों, स्तनधारियों, पक्षियों, सरीसृपों और उभयचरों को उपयुक्त आवास प्रदान करती है।
स्थानिकता (Endemism) पश्चिमी घाट की जैव विविधता की प्रमुख विशेषता है। स्थानिक प्रजातियाँ वे होती हैं, जो प्राकृतिक रूप से किसी विशिष्ट भौगोलिक क्षेत्र में ही पाई जाती हैं। यूनेस्को के अनुसार, पश्चिमी घाट में कम-से-कम 325 वैश्विक स्तर पर संकटग्रस्त प्रजातियाँ पाई जाती हैं। यहाँ दर्ज लगभग 650 वृक्ष प्रजातियों में से 352 स्थानिक हैं। नीलगिरि तहर (Nilgiri Tahr), सिंहपुच्छ मकाक (Lion-tailed Macaque) और नीलगिरि लंगूर (Nilgiri Langur) यहाँ के विशिष्ट वन्यजीवों में शामिल हैं। इसके अतिरिक्त अनेक उभयचर, सरीसृप और मीठे पानी की मछलियाँ भी स्थानिक हैं।
अन्य विकल्पों की तुलना में, गंगा का मैदान मुख्यतः कृषि प्रधान और घनी आबादी वाला क्षेत्र है, जहाँ प्राकृतिक आवासों में व्यापक मानवीय परिवर्तन हुआ है। ट्रांस हिमालय (Trans-Himalaya) में अत्यधिक ठंड तथा कम वर्षा के कारण प्रजातीय समृद्धि अपेक्षाकृत सीमित है, हालाँकि यहाँ हिम तेंदुए जैसे विशिष्ट जीव पाए जाते हैं। मध्य भारत में विस्तृत पर्णपाती वन (Deciduous Forests) तथा महत्वपूर्ण वन्यजीव आवास हैं, लेकिन दिए गए विकल्पों में पश्चिमी घाट अपनी अधिक प्रजातीय विविधता और स्थानिकता के कारण प्रमुख है।