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नील-हरित शैवाल (Blue-Green Algae) वास्तव में true algae नहीं, बल्कि Cyanobacteria हैं। ये photosynthetic prokaryotic organisms हैं और इनकी कई species वातावरण की मुक्त Nitrogen (N₂) को biologically usable nitrogen compounds में बदल सकती हैं।

इस प्रक्रिया को Biological Nitrogen Fixation कहते हैं।

Nostoc, Anabaena, Aulosira और Calothrix जैसे कई Cyanobacteria Nitrogen fixation करने में सक्षम हैं।

कई filamentous Cyanobacteria में इस कार्य के लिए विशेष मोटी भित्ति वाली कोशिकाएँ होती हैं जिन्हें Heterocysts कहते हैं। Heterocyst में Oxygen का स्तर कम रखा जाता है, क्योंकि Nitrogen fixation के लिए आवश्यक Nitrogenase enzyme Oxygen के प्रति अत्यधिक संवेदनशील होता है।

Nitrogen fixation का मूल परिणाम इस प्रकार समझा जा सकता है:

Atmospheric N₂ → Ammonia/usable Nitrogen compounds

इसलिए ये organisms soil fertility बढ़ाने में भी महत्त्वपूर्ण हैं।

विशेष रूप से paddy fields में Blue-Green Algae का agricultural importance अधिक है। Anabaena–Azolla association धान की खेती में biological nitrogen input उपलब्ध कराने वाला प्रसिद्ध उदाहरण है और इसे biofertilizer के रूप में उपयोग किया जाता है।