Previous Year Question

कंगारू चूहा (Kangaroo Rat) उत्तरी अमेरिका के शुष्क एवं मरुस्थलीय क्षेत्रों में पाया जाने वाला एक छोटा कृंतक स्तनधारी (Rodent Mammal) है, जो अत्यंत कम जल उपलब्धता में भी जीवित रह सकता है। यह मुख्यतः Dipodomys वंश से संबंधित है और इसके पिछले पैर अपेक्षाकृत लंबे होते हैं, जिनकी सहायता से यह कंगारू की तरह छलाँग लगाता है। इसकी विशेषता यह है कि इसकी कई प्रजातियाँ बिना प्रत्यक्ष रूप से पानी पिए अपना पूरा जीवन व्यतीत कर सकती हैं। इसके लिए शरीर में जल उत्पादन और जल संरक्षण की विशेष अनुकूलन प्रक्रियाएँ विकसित हुई हैं।

चयापचयी जल (Metabolic Water) कंगारू चूहे के लिए जल प्राप्त करने का प्रमुख स्रोत है। इसका आहार मुख्यतः सूखे बीजों (Dry Seeds) पर आधारित होता है। इन बीजों में उपस्थित कार्बोहाइड्रेट और वसा के कोशिकीय श्वसन (Cellular Respiration) द्वारा ऑक्सीकरण से ऊर्जा के साथ जल भी उत्पन्न होता है।

कंगारू चूहे की वृक्क प्रणाली (Renal System) जल संरक्षण के लिए अत्यधिक विकसित होती है। इसके गुर्दे बहुत सांद्र मूत्र (Highly Concentrated Urine) बनाते हैं, जिससे जल की हानि न्यूनतम होती है। इसके मल में भी पानी की मात्रा बहुत कम होती है। नासिका मार्ग (Nasal Passages) विशेष संरचना के कारण साँस छोड़ते समय जलवाष्प का कुछ भाग पुनः प्राप्त कर लेते हैं। इसके अतिरिक्त यह मुख्यतः रात्रिचर (Nocturnal) होता है और दिन में अपेक्षाकृत ठंडी, नम भूमिगत बिलों (Underground Burrows) में रहता है, जिससे वाष्पीकरण द्वारा जल की हानि कम होती है।

अन्य विकल्पों में ऊँट (Camel) मरुस्थलीय परिस्थितियों में लंबे समय तक बिना पानी पिए रह सकता है, लेकिन उसे समय-समय पर पानी की आवश्यकता होती है। ऊँट के कूबड़ (Hump) में पानी नहीं, बल्कि वसा (Fat) संचित रहती है। जिराफ (Giraffe) पत्तियों से काफी नमी प्राप्त कर सकता है, फिर भी उपलब्ध होने पर पानी पीता है। सामान्य कंगारू (Kangaroo) ऑस्ट्रेलिया का धानी स्तनधारी (Marsupial Mammal) है, जबकि कंगारू चूहा उत्तरी अमेरिका का कृंतक (Rodent) है। कंगारू चूहे की विशेषता यह है कि उसकी कुछ प्रजातियाँ बाहरी पेयजल के बिना भी अपनी जल संबंधी आवश्यकताएँ पूरी कर सकती हैं।