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गांधीजी के संदर्भ में ‘राजनीतिक ब्लैकमेल’ की अभिव्यक्ति का प्रयोग लॉर्ड लिनलिथगो ने किया था।

लॉर्ड लिनलिथगो भारत के वायसराय थे जब भारत छोड़ो आंदोलन के बाद गांधीजी और कांग्रेस के अन्य नेताओं को गिरफ्तार किया गया था। गांधीजी को पुणे के आगा खाँ पैलेस में नजरबंद रखा गया था।

जनवरी 1943 में गांधीजी ने वायसराय लिनलिथगो को पत्र लिखकर अपनी स्थिति स्पष्ट की और उपवास करने के अपने निर्णय की सूचना दी। इसके उत्तर में लिनलिथगो ने 5 फरवरी 1943 के पत्र में राजनीतिक उद्देश्य के लिए उपवास के प्रयोग को “a form of political blackmail (himsa)” कहा।

गांधीजी ने 7 फरवरी 1943 के अपने उत्तर में इस अभिव्यक्ति का सीधे उल्लेख किया। उन्होंने कहा कि लिनलिथगो द्वारा इसे “political blackmail” कहे जाने के बावजूद उनके लिए यह न्याय प्राप्त करने हेतु सर्वोच्च न्यायाधिकरण से अपील के समान था।

यहाँ एक तथ्यगत सूक्ष्मता महत्त्वपूर्ण है। प्रश्न में व्यापक रूप से गांधीजी के “movements” कहा गया है, जबकि उपलब्ध ऐतिहासिक पत्राचार में लिनलिथगो ने विशेष रूप से गांधीजी के प्रस्तावित राजनीतिक उपवास को “political blackmail” कहा था।