Previous Year Question

कथन 1, 2 और 3 सही हैं।

कथन 1 सही है। भारत में uranium की तुलना में thorium के संसाधन कहीं अधिक हैं। भारत के monazite-bearing समुद्रतटीय बालू में thorium पाया जाता है। इसी कारण thorium को भारत के three-stage nuclear power programme के दीर्घकालीन fuel resource के रूप में देखा जाता है।

कथन 2 सही है। प्राकृतिक uranium में ऊर्जा उत्पादन हेतु सीधे उपयोगी fissile isotope Uranium-235 की मात्रा लगभग 0.7% होती है, जबकि शेष अधिकांश Uranium-238 होता है। Thorium-232 स्वयं fissile नहीं, बल्कि fertile material है; reactor में neutron ग्रहण करके इसे fissile Uranium-233 में परिवर्तित किया जा सकता है। उपयुक्त breeder fuel cycle में उपलब्ध thorium का बड़ा भाग उपयोग किया जा सकता है, इसलिए उत्खनित खनिज के प्रति इकाई द्रव्यमान से अधिक ऊर्जा प्राप्त करने की क्षमता होती है।

कथन 3 सही है। Thorium fuel cycle में uranium–plutonium fuel cycle की तुलना में plutonium तथा अन्य long-lived transuranic elements अपेक्षाकृत कम बनते हैं। इसलिए इससे उत्पन्न high-level radioactive waste की दीर्घकालीन radiotoxicity कम हो सकती है। इसका अर्थ यह नहीं है कि thorium cycle पूरी तरह waste-free है; इसमें fission products बनते हैं और Uranium-232 के कारण fuel handling जटिल होती है।

भारत के three-stage programme में पहले चरण के Pressurised Heavy Water Reactors से plutonium, दूसरे चरण के Fast Breeder Reactors से अतिरिक्त fissile material और तीसरे चरण में Thorium-232 से प्राप्त Uranium-233 के उपयोग की परिकल्पना की गई है। अतः तीनों कथन सही हैं।